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JD Fortune el último cantante reconocido por la banda INXS el cual fue contratado después de una tremenda farsa de reality-show fue despedido por la banda. El ahora desempleado artista vive en su carro en las calles de Toronto. La banda aparentemente lo “descontrató” en el aeropuerto de Hong Kong después de haber trabajado con ellos durante 23 meses de gira.

La verdad es que no es sorprendente que lo hayan corrido. Después de todo, ¿que tanto puedes respetar al vocal de tu grupo si lo contratas públicamente en un reality de televisión? A mi, siendo un fan “limitado” de INXS durante los 80′s me parecía un acto de auto-canibalismo (si existe la palabra) el haber hecho esa payasada después de la muerte de Michael Hutchence.

Hutchence era, en mi opinion, un artista mítico, que ayudó en más de una forma a que la banda australiana cobrara la fama que llegó a tener. Simplemente por más virtuosos que hubieran sido los músicos, cosa que definitivamente no eran, sin Michael al frente jamás hubieran llegado al estrellato internacional. Reemplazarlo de esa manera tan humillante, sobre todo después de la tragedia que fue su fallecimiento, habla muy mal del respeto que deberían de haber tenido los sobrevivientes miembros del grupo.

Bueno, esto solo sirve para recordarnos, que los grupos y músicos no son sólo más que humanos, y como humanos que son, son igual de superficiales o mezquinos como cualquier otro.

Si quieres leer la nota sobre esto ve a news.com.au.

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gavel-1Mi abogado favorito (al menos por el momento), Charles Nesson, profesor de leyes en Harvard, está recibiendo los ataques de la RIAA.

Como saben los escuchas asiduos de nuestro programa, y aquellos que gustan leer nuestras notas, el caso al que me refiero es el valiente intento por parte de este profesor de Harvard y de un grupo de estudiantes, todos ellos voluntarios, de salvar nuestros derechos como consumidores de música.

El caso de Nesson radica en la anticonstitucionalidad de proceder con un proceso penal lo que debería ser un procedimiento civil en el caso de la RIAA y sus hostigamientos a los “piratas” de Internet. La Asociación de la Industria de la Grabación, desde hace tiempo ya, ha estado atacando a personas comunes que han sido “soprendidas” descargando canciones y peliculas de manera ilegal por Internet a través de diversos esquemas para compartir archivos, incluyendo P2P.

La postura del abogado que apoya a uno de estos pobres incautos que quieren ser utilizados como linchamientos ejemplares y chivos expiatorios, es que dichas demandas de la industria discográfica son hostigamientos y perversiones de la ley y son en si mismas violaciones tal vez más severas que el delito original.

Todo indica a que lo que busca el equipo legal defendiendo a Joel Tanenbaum, es lograr que el caso tenga mayor impacto y no solo se reduzca a la protección de un implicado. Según mis limitados entendimientos del sistema legal, lo que trata de demostrar es que el abogado que ha sido empleado por la RIAA en ese caso y otros, tiene una participación mayor en todo este embrollo y de ser comprobado esto las repercusiones pueden ser peores para la RIAA de lo que ellos se esperaban. Si se logra probar alguna clase de conspiración y actitud criminal, las cosas se pondrán medio negras para la asociación y cualquier compañía que pertenezca a ella.

Por el momento la parte acusadora está tratando de sacar a Nesson de en medio basándose en tecnicismos legales. Yo no creo que vayan a proceder, y lo que es más, es muy probable que la petición de los de Harvard pueda ser cumplida, que es que los procedimientos legales sean transmitidos por Internet para que todos veamos como les dan su refrescada a los millonetas de la industria.

ArsTechnica ha mantenido cobertura de este caso, que a pesar de que todavía no ha llegado a la corte, ha creado en todos los interesados en estos temas, incluyéndome desde luego a mi, una expectativa de que muy pronto las cosas se van a poner mejor para los melómanos.

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Al menos según la pequeña nota que acompaña a este video del autor norteamericano Malcom Gladwell resulta que no lo fueron tanto. No se que pasa con el periodismo hoy en día, no se si será la influencia devastadora de tanto amateur y los blogs de Internet (hola a todos) pero tomando ese artículo como referencia parece ser que el entender el mensaje que se está tratando de enviar no es algo fundamental y que de ninguna manera puede interferir con el crear un título para las notas suficientemente controversial para ganar el click de los cibernautas.

Si escuchan con atención, lo que realmente está diciendo en el video Malcom Gladwell, que ha hecho su carrera en demostrar lo obvio, es que el éxito de los Beatles se puede basar en la práctica que ellos tuvieron durante su trabajo en Alemania. Supuestamente estas condiciones laborales les dieron la práctica suficiente para regresar a su natal Inglaterra y convertirse en lo que ahora conocemos como una legendaria, si no la más grande, banda de rock and roll de la historia.

El punto de Gladwell tiene su mérito y su objetivo, que es hacerte ver que no tienes que ser un genio para ser bueno y que todo se debe al gran esfuerzo y dedicación (nuevamente lo obvio a más no poder, no?) y que por más que parezca la historia tiende a olvidar las cosas que hacen recordarnos la humanidad detrás del aparente genio.

Lo que a Gladwell se le olvida, o al menos no comenta en este video, es que por más que practiques una cosa se requiere de talento, verdadero talento para hacer que las cosas valgan la pena. Si los Beatles hubieran sido unos verdaderos peleles muy bien pudieron regresar a Liverpool y seguir de músicos hueserons balines, sin embargo tenían algo que les permitió identificar que era lo que le gustaría a la gente. Si no quieres llamarle genio musical al menos podrías llamarle un poder de observación y asimilación cultural de tal modo que pudieron darle en el clavo a su particular situación. Tal vez deberíamos de incluir a Brian Epstein en este tema, ya que como su manager también tuvo un don similar. Así que, no todo mundo puede concretizar y sintonizarse a los anhelos de toda una generación como lo hicieron ellos. Pensar que si es posible es decir que todos somos iguales y poseemos los mismos talentos y eso no es sólamente absurdo sino que biológicamente incorrecto.

Ahora todo puede radicar en qué es lo que es considerado un prodigio. Mozart era un prodigio porque podía tocar maravillosamente el piano a sus cuatro años. Eso sin duda es prodigioso independientemente de como se vea. Que tal vez los Beatles no hayan sido un conjunto de genios y prodigiosos musicos; pues tal vez desde el punto de vista musical esto sea cuestionable. Pero lo que si es indudable es que la huella que dejaron en su momento, la cantidad de fans que tuvieron y siguen teniendo, si es, y ha sido un acontecimiento de proporciones prodigiosas.

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La lista de los más vendidos el año pasado se ha completado y todo parece indicar que el año pasado fue un de los peores años en la historia de la música. Taylor Swift encabeza una lista que si nos puede decir algo es que hay tantos mercados para la música que no se tiene nada seguro.

Cifras en millones de dólares. Fuente: forbes.com
Cifras en millones de dólares. Fuente: forbes.com

Con razón la industria discográfica no sabe como avanzar, este laberinto no tiene ni pies ni cabeza. En un ambiente comercial donde en los primeros 5 lugares tienes: a una niña bonita vaporizada, unos ancianos rockers que tocan lo mismo de hace 25 años, un hip-hopero, una banda supuestamente de rock que toca Burt Bacharach en pop-rock, y a una banda de metal que parece haber revivido un disco de hace 20 años, realmente no se puede esperar nada, no hay nada dado, nada que te pueda definir una estrategia y mucho menos manera de saber que le gusta a la gente.

Si bien la diferencia entre el pop y la “buena música” siempre ha sido patente, al menos existieron momentos donde lo más vendido también era sinónimo de buena música. En los tiempos de los Beatles, los Stones y después The Who, Led Zeppelin, Pink Floyd y demás al menos la gente se ponía de acuerdo en qué era lo cool y bueno.

Para nada este es un llamado a la conformidad y a la unificación de la música en un sólo estilo. ¡De ninguna manera! En un mundo así los unicos que ganarían serían las disqueras. Lo que me gustaría más bien apuntar es lo increiblemente disperso que se ha vuelto este asunto de la música y nuevamente, cual es el rol que la industria discográfica puede jugar en el cual aporte el mayor beneficio para los consumidores de música y los musicos. O tal vez sea suficiente con hacer la reflexión: ¿qué le gustaría a las disqueras más, muchos músicos y pocas ganancias o uno sólo y millones de dólares? Cómo siempre, es bueno saber que hacen con tu dinero, no vayas a invertir en algo que a la larga te hará más daño.

Estas listas de los más vendidos realmente ya no dicen nada (de hecho no se si algún día lo han dicho) sobre lo que es la música. En este momento lo más importante que indican es a quien hay que cobrarle más impuestos o quien puede comprar un par de casas más en Malibu. No por cualquier cosa esta información la publica Forbes.

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picture-1Un creciente grupo de usuarios desencantados, recientemente ha estado expresando su descontento con la compañía de medios Warner Music Group. Resulta que la mega compañía, propiertaria legal de las letras y música del tan conocido Happy Birthday to You, ha estado quitando los videos subidos por los usuarios de la comunidad de video amateur Youtube que contengan música de fondo de los, tan respetables, musicos pertenecientes a dicha compañía.

Si tu subes un video de tu hijo comiéndose un chapulín en el jardin de la casa con música de fondo de Enya para que tus papás que viven en Zacayucan puedan verlo, pues así, sin aviso previo tu video será borrado. No vaya a ser que Enya y la WMG dejen de ganar sus 2 pesos por que tu no pagaste los derechos para hacer tu gran obra maestra para un publico de 2 personas. Si decides subir un video de tu último viaje a Lagos de Texcoco con tu primo Juan y para que no se vea tan macua la escena donde se están echando unos tacos de morcón en la calle le metiste la de Back in Black de AC/DC, no porque sea tu favorita, sino porque es la única que conoces de la banda y aparte está bien chida; pues ya valiste.

Los usuarios están subiendo videos expresando sus “más cariñosos” sentimientos de incomodidad ante la situación. Puedes encontrar una buena selección aquí.

Hay una gran diferencia entre comprar DVDs pirata en Tepito y hacer un pequeño video del cumpleaños de tu hijo donde le cantan el Jappy Berday tu Yu, así como la hay entre usar una copia bastardizada de un track de Coldplay para tu anuncio de champu y usar el track original. La industria aparentemente no tiene la más mínima intención de recapacitar y entender su lugar en el mundo, tal vez son patadas de ahogado, o simplemente están cavando su propia tumba.

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guns-n-roses-chinese-democracyNo he escuchado el disco completo, el track que liberaron con anticipación que si escuché fue suficiente para alejarme por completo del album. Pues todo parece indicar que muchos de los “clientes” de GNR siguieron el mismo camino que yo.

El album que monumentalmente costó 13 millones de dólares para hacer, o al menos así es como lo publicitan, fue un fiasco en las tiendas de discos, y a escasas semanas de su liberación sus ventas bajaron drásticamente. Claro que las ventas de un disco no necesariamente van de la mano con la calidad de la música, pero para un grupo con este nivel de comercialización esto debe ser un severo pinchazo suficiente para desinflar a quien sea.

Según la nota, ya un poco rancia, del LA Times, hasta AC/DC vendió más discos que GNR. Esto pudo deberse a dos cosas: GNR decidió venderse a través de Best Buy y AC/DC se vendió a través de Walmart, es la primera, y la segunda, que AC/DC es 10 veces mejor banda que Guns N’ Roses.

Nuevamente, estas bandas de viejitos nada tiene que estar haciendo ya en el rock and roll, hay que dejar paso a las nuevas bandas que esperémos puedan hacer algo por este género musical que ya no suena más que un pretexto para juegos de video para niños y para pastosas peliculas para muchachitas pubertas.

(Nota aclaratoria: el Rock and Roll siempre ha sido orientado a este público, sin embargo no quiere decir que no se pueda hacer esto con algo de clase y decencia.)

(Segunda nota aclaratoria: Esto definitivamente no es noticia, pero a veces me da cierto placer el decir: ¡Se los dije!)

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Ok, tenía que poner un titulo a esta nota para llamar algo la atención. Resulta que la banda irlandesa U2 liberaron la portada de su más reciente disco, “No Line On The Horizon y terminó siendo un plagio.

La, francamente muy bonita portada, es una fotografía de un artista de origen japonés, Hiroshi Sugimoto. El problema no es que hayan robado esta foto a su autor, sino que ya ha sido utilizada con anterioridad, hace 2 años aproximadamente, por Taylor Dupree en su disco de música electrónica Specification Fifteen.

En el artículo publicado por el Telegraph, Dupree muestra su incredulidad y molestia comentando sobre la falta de profesionalidad, si bien no de Bono y sus secuaces, si de la compañía disquera, al no revisar o hacer algo de investigación antes de publicar el arte que acompaña al album.

Así que hasta el más increible magnate de la música, Bono, puede cometer grandes errores. Sin embargo, yo dejaría la portada, sería casi como decir que si dejas la portada de tu disco en blanco estas plagiando a los Beatles. Si los de U2 pagaron los derechos de publicar la foto, pues que la usen.

La portada del disco de u2 "No Line On The Horizon" y la del disco de Taylor Dupree "Specification Fifthteen"

La portada del disco de u2 "No Line On The Horizon" y la del disco de Taylor Dupree "Specification Fifteen"

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gavel-1Por fin alguien está mostrando algo de cordura en este lio que ha montado la RIAA en contra de los “piratas” que descargan música a través de software de P2P (peer-to-peer).  El juez James P. Jones, en un juicio que se ha descargado sobre el representante de  un sitio de Torrents, ha dejado resonar palabras de sensatez y lógica en lo que parece más bien una mala novela de Televisa que una intento por hacer valer verdaderos derechos.

“Those who download movies and music for free would not necessarily purchase those movies and music at the full purchase price,” Jones wrote. “[A]lthough it is true that someone who copies a digital version of a sound recording has little incentive to purchase the recording through legitimate means, it does not necessarily follow that the downloader would have made a legitimate purchase if the recording had not been available for free.”

“Aquellos que descargan peliculas y música gratis no necesariamente comprarían esas peliculas y música al precio de venta total,” escribio Jones. “Aunque es verdad que alguien que copia una version digital de una grabación de sonido tiene poco incentivo para comprar esa grabación a través de medios legitimos, no necesariamente se asume que el que descarga habría hecho una compra legitima si la grabación no hubiera estado disponible de manera gratuita.”

El texto fue tomado del este articulo de Ars Technica.

Como saben bien según los lloriqueos de los de la industria discográfica cada vez que bajas una canción en Internet de manera ilegal “Miles de personas se quedan sin trabajo”. Esto, si usas una onza de tu cabeza, no sucede en realidad, y gracias a este juez se sienta un precedente. La forma agresiva y aprovechada en la que la que la industria ha querido demostrar su poder con la esperanza de generar miedo en los consumidores no ha tenido lugar ante la razón. Lo que la industria debería de estar haciendo es una reflexión sobre su participación en todo el espectro de lo que es un medio para artistas músicos y los melomanos que los escuchan.

Cabe aclarar en este momento, que pese a la postura de Eufonia y en especial de un servidor respecto a lo que sucede con la música y la industria que la envuelve, no queremos fomentar conductas ilegales en nuestros lectores y escuchas. La piratería es ilegal mientras que la legislación permanezca como está. El camino correcto es modificar la ley para que se adhiera a condiciones más justas para el consumidor y para el artista, si en eso hay algo de negocio para un tercero que es la disquera, pues muy bien, pero no es absolutamente necesario.

music_moneyComo platicamos en el programa del lunes (si no tuviste la oportunidad de escucharlo, baja el podcast) el album musical está muerto o si no ya moribundo en su lecho mortal. El tan adorado recurso de la industría disquera para venderte tracks de poca calidad o no muy atractivos a precios de canciones exitosas está por desaparecer gracias a los diversos esquemas para adquirir música en formato digital.

El album como tal ya no representa gran atractivo para los jovenes consumidores que no vivieron el boom del “album-rock” de los 60′s ya que hay tanta oferta de buenas (y malas) bandas en línea que sencillamente, ¿quién tiene el tiempo de escuchar de 8 a 12 tracks por grupo musical? Eso, aunado al hecho que las propuestas musicales hoy en día son cada vez menos conceptuales está muy difícil hacer el caso de que un conjnto de canciones de temas diversos son realmente parte de una colección o propuesta artística.

Esto no tiene muy contentos a los magnates de las industrias disqueras ya que pasan de una venta de $10 a $15 USD por disco a tan sólo 99 centavos por un sólo track que realmente vale la pena del monton. Ni tardos ni perezosos, se aprovecharon de las concesiones que tuvo que hacer iTunes Music Store, que sigue siendo la tienda de venta de música en línea más importante, para ofrecer música sin protección (DRM), que ahora los tracks se pueden llegar a vender los hasta en $1.29 USD, claro, por el momento.

Recuerden que el nombre del juego aquí es negocio compañeros, y si bien las canciones pueden regirse por las reglas de la oferta y la demanda, eso no quiere decir que la demanda no pueda ser inteligente. Solo consideren la manera en la que estos energumenos les gusta expresarse de sus clientes:

”Uniform pricing made a lot of sense especially in the early days of the iTunes store,” said Michael Gartenberg, a technology analyst and vice president at Jupitermedia in New York. ”Now the market has been educated about digital downloads. Apple understood that.”

“Precios uniformes hicieron mucho sentido especialmente en los primeros días de la tienda de iTunes,” dijo Michale Gartenberg, un analista de tecnología y vice presidente de Jupitermedia en Nueva York. “Ahora el mercado ha sido educado acerca de las descargas digitales. Apple ha comprendido eso.”

El mercado “ha sido educado”. No se a ustedes pero a mi me suena mucho a condicionamiento. Me pregunto como sería una buena manera de “educar” a la industria.

Lee más de estos sucesos en este artículo.

armouredtriskelionEl diminuto “país” (Isle of Man) de 80 mil habitantes mejor conocido por ser un paraíso fiscal y más recientemente como un refugio para ciertas operaciones cibernéticas de difícil clasificación legal, como las apuestas en línea, experimenta con un nuevo tipo de esquema comercial para la industria discográfica. La aproximación consiste en cobrar una cuota simple por cada habitante a cambio de poder descargar música de la red ilimitadamente. Esta cuota sería obligatoria, independientemente de si estas interesado en escuchar o no música en formato digital.

Como era de esperarse la BPI, organización hermana de la RIAA en el Reino Unido, ha expresado opiniones favorables al respecto ya que desde hace tiempo han querido imponer este tipo de cuotas a los proveedores de Internet en la Bretaña inglesa sin haber logrado mucho éxito. Claro que los carriers de telecomunicaciones de locos que aceptarían a este tipo de demandas, sería como pedirle a las telefónicas cobrar por el tipo de conversaciones que atraviesen por sus líneas.

No se que tan exitoso pueda ser este tipo de esquemas, seguramente trasladarlo a otro país de dimensiones más convencionales defintivamente sería más complicado, y dudo también que tiendas que te cobran un ojo de la cara por las descargas en linea como iTunes estarían muy complacidas con este tipo de acuerdos. Las disqueras tampoco se quedarían atrás en sus quejas, 80 mil clientes, incluyendo a bebés y ancianos, no es mucho que perder, pero un país como México sin embargo, ya estamos hablando de muchos más incautos.

Si la industria discográfica tiene la RIAA en E.E. U.U. y la BPI en Gran Bretaña, ¿por que los consumidores de música y películas no tendrán organizaciones que representen sus intereses? Cuando la RIAA se sienta en la mesa de negociaciones, ¿con quien habla? Seguramente los gobiernos no son un representante completamente legitimo, después de todo están ahi para representar tanto a las compañías disqueras, un mucho, como a los consumidores, un poco. Si bien el que la industria tenga que pelear con un enemigo invisible y acéfalo como lo es la piratería es castigo suficiente creo que lo más adecuado sería que la negociación se diera entre músicos y consumidores; la industria discográfica realmente no tiene nada que ver en el asunto. Los actores que están faltando en esta historia entonces serían la WMFAA (World Music and Film Artists Asociation o tal vez WOMUFAA) y la WMFCA (World Music and Film Consumers Asociation o WoMuFiCAA).

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