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Touchstone: Discordant Dreams

February 19, 2008 in 2007, AOR, Progressive, United Kingdom/Reino Unido/UK by Jesus Diaz | 1 comment

touchstone discordantdreams

Touchstone
Discordant Dreams (Heavy Right Foot Records)
2007 [09.01]
[progressive AOR]
Prod: Touchstone
Site: http://www.touchstonemusic.co.uk/
Tracks @ MySpace:
Eval: 4/5
Art(e): Adam Hodgson

Tracks

  1. Intro (1:35)
  2. Discordant Dreams (5:56)
  3. Curious Angel (4:45)
  4. See The Light (7:01)
  5. Being Hannah (5:11)
  6. Shadow (6:47)
  7. Winter Coast (0:22)
  8. Ocean Down (2:23)
  9. Blacktide (5:49)
  10. Dignity (5:43)
  11. The Beggar’s Song (11:04)
  12. Hidden Track (6:52)

Músicos/Musicians

  • Rob Cottingham – voz + teclados + efectos
  • Kim Seviour – voz
  • Adam Hodgson – guitarras
  • Paul Moorghen – bajo + voz (coros)
  • Al Melville – batería

con/with

  • John Mitchel – guitarra: segundo solo (10)

Reseña/Review

Primer disco de larga duración de esta banda de inglesa (tenían un EP editado anteriormente). Touchstone toca una mezcla de rock clásico bordeando en el AOR, con fuertes tendencias progresivas agradables al oido. Recientemente, fueron galardonados como best newcomer por la Classic Rock Society, prestigiosa organización inglesa que se encarga de preservar los intereses del progresivo.

Discordant Dreams Es un disco que se escucha fácilmente, sin sobresaltos -para bien o para mal-. Los músicos, en especial el guitarrista y el tecladista son muy competentes, colaborando con buenos arreglos y solos. Desafortunadamente, la sección rítmica está, para mi gusto, por debajo del resto de los estándares de la banda; creo que son buenos músicos, pero el bajo se limita a seguir el tiempo y la batería es monótona y por momentos suena hasta mecánica. La combinación de vocales masculinas/femeninas le va muy bien al tipo de música y pueden llegar a hacer armonías hermosas como en el intro de The Beggar’s Song Part 1.

Las composiciones son muy buenas en su mayoría, con melodías memorables y con arreglos suntuosos, sin embargo la estructura es en la mayoría de los casos demasiado simple, lo cual podría alejar a los más acérrimos progresivos. Hay momentos verdaderamente impresionantes que debieran de explotar mas como el pasaje instrumental de Dignity y los solos de guitarra desgarradores del final de la épica Beggar’s.

Prometedor inicio y con algunas buenas decisiones su siguiente disco los pondrá en primer plano de la escena progresiva mundial. El potencial está allí.

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Ayreon: 01011001

February 8, 2008 in 2008, Progressive, Rock, The Netherlands/Holanda/Holland by Jesus Diaz | 5 comments

ayreon 01011001

Ayreon
01011001 (Inside Out)
2008
[progressive rock]
Prod:
Site: http://www.ayreon.com/
Tracks @ MySpace: http://www.myspace.com/ayreonauts
Ayreon’s MySpace videochannel: http://vids.myspace.com/
Eval: 4.5/5
Art(e): Jef Bertels (cover) + Felipe Machado

Tracks

Disc 1 (Y):

  1. Age Of Shadows Incl. We Are Forever (10:47)
  2. Comatose (4:26)
  3. Liquid Eternity (8:10)
  4. Connect The Dots (4:13)
  5. Beneath The Waves (8:26)
    (a) Beneath The Waves
    (b) Face The Facts
    (c) But A Memory…
    (d) World Without Walls
    (e) Reality Bleeds
  6. Newborn Race (7:49)
    (a) The Incentive
    (b) The Vision
    (c) The Procedure
    (d) Another Life
    (e) Newborn Race
    (f) The Conclusion
  7. Ride The Comet (3:29)
  8. Web Of Lies (2:50)

Disc 2 (Earth):

  1. The Fifth Extinction (10:29)
    (a) Glimmer Of Hope
    (b) World Of Tomorrow Dreams
    (c) Collision Course
    (d) From The Ashes
    (e) Glimmer Of Hope (reprise)
  2. Waking Dreams (6:31)
  3. The Truth Is In Here (5:12)
  4. Unnatural Selection (7:15)
  5. River Of Time (4:24)
  6. E=MC2 (5:50)
  7. The Sixth Extinction (12:18)
    (a) Echoes On The Wind
    (b) Radioactive Grave
    (c) 2085
    (d) To The Planet Of Red
    (e) Spirit On The Wind
    (f) Complete The Circle

Músicos/Musicians

Voces

  • Arjen Lucassen
  • Anneke Van Giersbergen (Agua De Annique, ex-The Gathering)
  • Bob Catley (Magnum)
  • Daniel Gildenlöw (Pain Of Salvation, Genius)
  • Floor Jansen (After Forever, Star One)
  • Hansi Kürsch (Blind Guardian, Demons & Wizards)
  • Jonas Renkse (Katatonia, Bloodbath, ex-October Tide)
  • Jorn Lande (solo, ex-Masterplan, ARK, Beyond Twilight, Millenium)
  • Liselotte Hegt (Dial)
  • Magali Luyten (Virus IV, Beautiful Sin)
  • Marjan Welman (Elister)
  • Phideaux Xavier (solo)
  • Simone Simons (Epica)
  • Steve Lee (Gotthard)
  • Tom S. Englund (Evergrey)
  • Ty Tabor (solo, King’s X, Platypus, Jelly Jam, Xenuphobe)
  • Wudstik (solo)

Instrumentos

  • Arjen Lucassen - guitarras + bajo + teclados + sintetizadores + programación
  • Lori Linstruth (ex-Stream Of Passion) – guitarras
  • Michael Romeo (Symphony X) – guitarras
  • Ben Mathot (Dis) – violín
  • David Faber – cello
  • Jeroen Goossens (Flairck) – flauta trasversa
  • Derek Sherinian (solo, Planet X, ex-Dream Theater, Yngwie Malmsteen) - teclados
  • Joost van den Broek (After Forever, Star One) – teclados
  • Tomas Bodin (Flower Kings, Karmakanic, Circus Brimstone) – teclados
  • Ed Warby (Gorefest, Elegy, Star One, Orphanage, Thanatos) – batería

Reseña/Review

Recuerdo que cuando escuché por primera vez a Ayreon en 1998 con su disco Into The Electric Castle literalmente se me cayeron los pantalones. Tenía todo lo que me gustaba en ese entonces del progresivo (y aún ahora, aunque ya no son tan importantes estas características para mi): grandilocuencia, proporciones épicas y altísimo nivel de pretensión. Había músicos de todos los géneros invitados cuidadosamente seleccionados, no podía creer que en un solo disco pudieran estar Anneke Van Giersbergen y Fish, por decir solo un ejemplo. Además, la producción del disco era impecable, el arte del disco vistoso, el sonido una mezcla perfecta entre pasajes pastorales de belleza indescriptible y movimientos pesados con guitarras crujientes. Teclados análgos. ¡Ah qué delicia!. Encima de todo, ¡Era un disco conceptual y doble! ¿Qué más se puede pedir? desde entonces, la espera de un nuevo trabajo de Arjen Lucassen, este holandés errante de la música, ha sido un ritual y menester para su servidor.

Bueno, puedo decir que 10 años después, poco ha cambiado. Eso es bueno y es malo. Todos sus discos posteriores (bajo el nombre de Ayreon) al mencionado Electric Castle han tenido la misma fórmula. Para ser más específicos, cuenta con todos los elementos anteriores pero la música ha cambiado poco o casi nada.

En esta nueva obra conceptual con tema de una avanzada raza alienígena dependiente de las máquinas, cuenta también con un elenco de primera línea donde sobresale la voz de Jorn Lande, excelente cantante con un timbre muy similar a ese otro grande de las vocales metaleras: Mikael Akerfeld (de Opeth). La participación de las voces femeninas es, como siempre, muy atinada aunque a estas alturas ya es un recurso muy desgastado (puedo citar cientos de ejemplos de bandas actuales con cantantes operáticas en entornos metaleros: Therion y Nightwish un par de ellos).

Las composiciones, a la usanza de Arjen, están diséñadas alrededor de los cantantes/personajes. Siempre me dió la impresión de que para él es mas importante la ambientación y la congruencia de la historia con la participación de los músicos que la música misma. Una postura muy poco egoísta por parte del compositor pero que, a mi parecer, explota muy poco el gran talento que tiene como ejecutante. Dicho entonces, sigue habiendo muchas letras y no suficientes pasajes instrumentales. Sería difícil apostar por canciones específicas, todas dependen una de la otra, pero cuando tenga que poner sólo una en eufOnia, nuestro programa de radio, será sin duda Age of Shadows incl. We Are Forever que abre el disco.

No quiero dar la impresión de que 01011001 es un mal/decepcionante disco, es una obra digna y a la altura de Ayreon, pero que sigue demasiado cerca los trabajos anteriores, sin ofrecer elementos nuevos o sorpresas. Constantemente escucharás melodías que te remitirán a sus trabajos anteriores como Web Of Lies que me recuerda a Valley Of The Kings (y no creo que sea intencional).

Otro disco competente de Ayreon, que yo colocaría adelante de Universal Migrator, Final Experiment y Actual Fantasy, pero atrás de Into The Electric Castle y Human Equation.

 

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Nemo: Si Partie II – L’Homme Idéal

January 29, 2008 in 2007, France/Francia, Progressive, Rock by Jesus Diaz | 1 comment

nemo sipartieii

Nemo
Si Partie II – L’Homme Idéal (Quadrafonic Quad)
2007
[progressive rock]
Prod:
Site: http://www.nemo-world.com/
Tracks @ MySpace: http://www.myspace.com/prognemo
Eval: 4.5/5
Art(e):

Tracks

  1. Introduction À La Différence (5:36)
  2. Les Enfants Rois (2:45)
  3. Même Peau, Même Destin (9:02)
  4. L’homme Idéal (1) (4:36)
  5. Reflets (10:40)
  6. Décadanse (2:02)
  7. Une Question De Prix (6:34)
  8. Une Question De Temps (5:15)
  9. L’homme Idéal (2) (4:21)
  10. Les Visages Du Monde (5:42)

Músicos/Musicians

  • Guillaume Fontaine - teclados + voz
  • Lionel B. Guichard - bajo + voz
  • JB Itier - bateria + voz
  • JP Louveton - guitarras + voz solista

Reseña/Review

Quinto y último disco de estudio de esta banda de progresivo francesa. Tengo el gusto y privilegio de haber escuchado todos ellos y puedo dar fe que esta banda es un claro ejemplo de inspiración, dedicación y esfuerzo. Cada uno de los discos es mejor que el anterior. Para los tiempos de Si Partie I pensé que ya habían alcanzado el pináculo de sus habilidades y con gusto doy parte de que estaba equivocado.

Este último disco – conceptual por supuesto – sigue explorando líricamente el lado avaro de este género subvaluado nuestro que es el humano. Pero lo que nos trae aquí es la música y aquí hay en abundancia.

El sonido de la banda se ha ido depurando. En sus primeros discos la discrepancia entre los sonidos duros, casi metaleros y los sinfónicos eran demasiado excluyentes. Me explico: las canciones o pasajes que incorporaban estos tipos de arreglos no fluian con toda naturalidad. Había ademas “huecos”, por decirlo así, donde casi se podía escuchar un vacío que debía haber sido llenado por alguna nota. Eso era antes, ahora es otra historia.

Puestas las bases históricas, podemos decir que el sonido de Nemo en esta maqueta es completo, casi esférico, sin ninguna fisura. La música fluye, es suficientemente compleja para mantener el interés de los fans del progresivo, pero melódica para poder dejar rastro en la memoria inmediata, casi instintiva del escucha promedio. Los sonidos duros y suaves siguen ahí, pero ahora conviven sin dejar la sensación de que estuvieramos escuchando dos bandas diferentes. Sería injusto resaltar el trabajo de algun instrumento particular, pues creo que se ha hecho un trabajo consciente por parte de la banda en que se escuche un todo, sin embargo, voy a hacer énfasis en las vocales por el solo hecho de que siempre le doy valor extra a aquellas bandas que tienen las agallas de cantar en su lengua materna, al margen de perder un potencial mercado anglofílico.

Si he de quedarme con un solo track, sería Reflets, que engloba todo lo bueno que tiene esta banda. No le doy una calificación perfecta porque creo que la calidad de la grabación aún puede mejorar, pero en términos de ejecución-composición, Si Partie II y su antecesor (Si Partie I) son unas pequeñas obras maestras de nuestro tiempo.

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Glass Hammer : Culture Of Ascent

January 24, 2008 in 2007, Rock, Symphonic, United States/Estados Unidos/USA by Jesus Diaz | 2 comments

glasshammer cultureofascent

Glass Hammer
Culture OF Ascent (Arion Records/Sound Resources)
2007 [10.23]
[symphonic rock]
Prod:
Site: http://www.glasshammer.com/
Tracks @ MySpace: http://www.myspace.com/glasshammer11
Eval: 4.5/5
Art(e): Michal Karcz

Tracks

  1. South Side Of The Sky (9:24)
  2. Sun Song (9:33)
  3. Life By Light (7:29)
  4. Ember Without Name (16:33)
  5. Into Thin Air (19:14)
  6. Rest (6:30)

Músicos/Musicians

  • Fred Schendel - teclados + programación
  • Steve Babb - bajo + teclados
  • Carl Groves - voz
  • Susie Bogdanowicz  – voz
  • Matt Mendians – bateria
  • David Wallimann - guitarras
  • Rebecca James - violin
  • Susan Whitacre - viola
  • Rachel Beckmann - cello

con/with

  • Sarah Snyder – voz
  • Eric Parker – guitarra acústica
  • Robert Streets – voz
  • Haley McGuire – voz
  • Jon Anderson – voz (vocalizaciones) (1,3)

Reseña/Review

Noveno disco de estudio de esta prolífica y veterana banda de rock sinfónico norteamericana. Después del épico doble The Inconsolable Secret todos creíamos (yo incluído) que habían llegado a su límite (con todo y portada de Roger Dean). Qué sorpresa es darnos cuenta que no.

Mucho se ha hablado de lo mucho que le debe Glass Hammer por su sonido a Yes y aquí han llegado al grado de invitar al buen Jon a tener algunas “vocalizaciones” en este disco, que por cierto, abre con un cover de esta banda.  Este cover es una buena rendición de South Side Of The Sky, con excelentes vocales masculinas y femeninas. Rara elección abrir un disco con una canción que no es de tu cosecha, pero bueno, funciona bien increíblemente, dando el correcto “mood” para el resto del disco.

Culture Of Ascent es un disco típico de la banda: muy sinfónico con abundancia de teclados análogos, con algunos elementos nuevos como programaciones/loops (como dato curioso, en nuestra reseña del disco nuevo de Satellite mencionábamos como ellos también incluían este elemento y personalmente opinaba que aunque eran bienvenidos, no hacían la música más interesante, pues en este caso creo que sí funciona y digo “curioso” precisamente porque esta banda tiene un sonido más retro que los polacos lo cual pudiera sugerir una discrepancia de sonidos).

Justo cuando empezaba a hacer el apunte de que, aunque era muy melódico y sinfónico (elementos que me gustan sobremanera), le faltaba mas intensidad, aparece la canción Ember Without Name con unos pasajes aguerridos, lidereados por una guitarra entre metalera y ácida, casi psicodélicas. Impressive, most impressive, diría Mr. Spock. La mejor del disco sin duda.

Las referencias a Yes siguen apareciendo como pequeños fantasmas detrás de los vitrales coloridos que son estas canciones de Glass Hammer, sugeridos principalmente por ese bajo con el inconfundible estilo de Squire. Las vocales están muy depuradas, aunque me hubiera gustado que la voz femenina estuviera mas presente y que no se limitara a acentuar algunas melodías o participar en coros. Esto dicho, la voz de Carl Groves (también vocalista de Salem Hill, otro buen grupo norteamericana) es excelente, suave y con timbres adecuados al estilo.

El disco transcurre de una manera muy fluida, sin sobresaltos, con una homogeneidad lineal que sopresivamente no aburre, sino que por el contrario, te deja con la comezón en el dedo de buscar el botón de repetir en el estéreo.

Esta obra termina con suaves sonidos de mellotron, punteados por violines (que son abundantes durante toda la obra). Inmejorable manera de soltarnos la mano que nos tendió desde las primeras notas de este, sin duda, el mejor disco de Glass Hammer a la fecha.

Revisar también / See also:

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Satellite : Into The Night

January 21, 2008 in 2007, Poland/Polonia/Polska, Rock, Symphonic by Jesus Diaz | 1 comment

satellite intothenight

Satellite
Into The Night (Metal Mind Records)
2007 [11.19 / 2008.01.22 US]
[symphonic rock]
Prod:
Site: http://www.caladan.art.pl/~satellite/index_eng.htm
Tracks @ MySpace: http://www.myspace.com/satellitepoland
Eval:  4.5/5
Art(e):

Tracks

  1. Into The Night (6:54)
  2. Dreams (13:30)
  3. Downtown Skyline (6:20)
  4. Lights (2:14)
  5. Don’t Go Away In Silence (7:35)
  6. Heaven Can Wait (9:04)
  7. Forgiven And Forgotten (6:05)

Músicos/Musicians

  • Robert Amirian – voz + bajo
  • Sarhan Kubeisi – guitarras
  • Krzysiek Palczewski – teclados
  • Wojtek Szadkowski – batería
  • Jarek Michalski – bajo

Reseña/Review

Tercer disco de la banda de neoprogresivo polaca, mismo que da fin a la trilogía empezada con A Street Between Sunrise And Sunset y seguida por Evening Games. Con esto, cierran el círculo del día comprendido por amanecer/atardecer/anochecer. Pocas bandas me hacen esperar su nuevo disco con tanta expectación como esta.

De entrada, todo parece estar en su lugar: las capas de teclados ornamentales que todo lo invaden por parte de Krzysiek, la delicada y – he de decirlo – exquisita voz de Robert y los tamborazos quasi-tribales del líder de la banda Wojtek. El track inicial, Iinto The Night pareciera no dejar duda que estaremos ante la mejor obra de la banda. En seguida, la canción épica del disco Dreams con sus más de 13 minutos con todos los ingrediente que me hicieron enamorarme de esta banda desde que los escuché por primera vez, cuando eran aún la extinta Collage. Aparecen, por primera vez, elementos nuevos como loops que añaden un elemento sorpresa que si bien, a mi juicio, no es lo suyo es bienvenido en aras de no quedarse siempre en lo mismo.

Mi único problema – minucia pero obstáculo al fin – es que, después de esta canción, el resto del disco no cuenta con el fuego suficiente para elevarlo a ese último escalón que han estado tratando de alcanzar desde el mismísmo primer disco, pero que no terminan de llegar. No quiero enviar un mensaje erróneo, este disco es buenísimo, tiene melodías preciosas como la de Don´t Walk Away In Silence y guitarras desgarradoras como la de Heaven Can Wait, pero me gustaría tener más momentos de estruendo, de frenesí como los mostrados en Not Afraid de su primer disco. Cerca, pero aun sin llegar a ese disco perfecto. Solo a los grandes se les puede pedir la perfección, ese disco que se le pueda considerar un clásico de aquí al año que viene o en 5,10, 15 o el tiempo que quieras. Estaré esperando.

Nota: La versión digipack del álbum incluye dos bonus tracks.

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Anton Roolaart : Dreamer

January 12, 2008 in 2007, Rock, Symphonic, United States/Estados Unidos/USA by Jesus Diaz | 1 comment

antonroolaart dreamer 

Anton Roolaart
Dreamer (Umbrello Records)
2007
[symphonic rock]
Prod: Anton Roolaart
Site: http://www.antonroolaart.com/
Tracks @ MySpace: http://www.myspace.com/antonroolaart
Eval:  4/5
Art(e):

Tracks

  1. Near Or Far (6:18)
  2. On To The Afterglow (8:29)
  3. Dreamer (6:15)
  4. Scary Monsters (4:33)
  5. Color Of Your World (5:48)
  6. Mid Summer’s Day (7:40)
  7. Manon (6:09)
  8. The Spider (5:16)

Músicos/Musicians

  • Anton Roolaart – vocales + guitarra + teclados + programación
  • Rave Tesar – teclados
  • Vincent Puryear – bajo
  • Rich Berends – bateria (1, 3, 4, 7)
  • Charles DesCarfino - bateria (2, 5, 6, 8)

Reseña/Review

Anton es un extrovertido músico holandés radicado en los Estados Unidos con una larga trayectoria como melómano. Después de tocar por varios años en clubs y cafés, empieza a juguetear con la idea de grabar su propio disco de rock sinfónico. Esto aunado a su pasión por el género (demostrado en su involucramiento en la apertura de la estación de radio por Internet ProgRockRadio.Com),  termina en la presente maqueta con 8 temas íntimos.

Anton puede escucharse diestro en teclados y guitarras aunque su mejor virtud es la composición y sobre todo, su capacidad para hacer suntuosos arreglos.

A través de todos los cortes, uno puede oir las diferentes fuentes de inspiración que vienen desde los usuales dinosaurios del prog hasta elementos de folclor, principalmente latinos (españoles, para ser exactos). La instrumentación es muy rica, con abundantes solos de moog y arpegios de guitarra acústica (chequen el intro exquisito de Mid Summer’s Day), mi único comentario sería quizás que la intensidad y los tonos de todas las canciones son muy homogéneos, sin elementos que permitan claramente distinguir una canción de la otra. Un poco de fuego y potencia de cuando en cuando le vendría bien a este puñado de excelentes composiciones.

En suma, Dreamer tiene todos los elementos para ser arropado con gusto por los amantes del género. Es una muy grata sorpresa y estoy totalmente seguro que pronto estaremos gozando de todas las promesas que el señor Roolaart nos hace con este disco.

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Notturna: Le Tue Ali

February 25, 2007 in 2005, Italy/Italia, Metal, Progressive by Jesus Diaz | No comments

notturna letueali

Notturna
Le Tue Ali (Musical Box)
2005 []
Prod: Notturna
Site: http://www.notturna.net/
Eval: 3.5/5

Tracks

  1. Bonus Track: Czardas
  2. Le Tue Ali ( versione 1 )
  3. Musica
  4. Sogno Lontano
  5. Regina Delle Note
  6. Sorridi
  7. Sonno Di Luce…..
  8. Cogli L’attimo Che…..
  9. Madness For The Braincell
  10. Apri Il Cuore
  11. Le Tue Ali ( versione 2 )

Review/Reseña

Banda italiana (formada desde hace ya 20 años) que entrega un estilo de progmetal con buena dosis de AOR, esto es decir, las melodías y estructura composicional es propia del rock “para adultos” pero la calidad de ejecución es superior al mismo.

El multi-instrumentalista, compositor y lider de la banda Michele Rizzi -además de tocar la guitarra como el demonio- tiene una voz cálida y melódica, muy italiana y que además tiene las agallas de tocar en su idioma natal (siempre un plus).

Los mejores momentos de la banda son cuando incursionan en ritmos lentos y atmosféricos como April Il Cuore o en la instrumental Madness For The Braincell. Desafortunadamente, el grosor de las canciones suenan demasiado simples, con solo vestigios de buen rock en los solos. Quizás una recomendación sería que enfocaran más el rumbo que deben tomar y así tener más claro cómo se les debiera de considerar.

Por lo pronto, una banda con potencial que será interesante observar sus futuros movimientos.

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Votchi: Unicorn

February 25, 2007 in 2004, Czec Republic/República Checa, Progressive, Psychedelic by Jesus Diaz | No comments

votchi unicorn

Votchi
Unicorn (Barandov Records)
2004 []
Prod: Self-produced
Site: http://www.votchi.cz/ 
Eval: 4.5/5

Tracks

  1. Change Myself (5:05)
  2. Save My Friends (5:08)
  3. Searching (3:48)
  4. Unicorn (3:49)
  5. You’ll Never Find Out (4:09)
  6. Demon’s Eyes (5:56)
  7. Sad Song (4:17)
  8. Lady Death (5:15)
  9. Fantastic Dance (0:55)
  10. It’s Over… (5:10)
  11. …Now (3:02)

Reseña/Review

 

De nuevo, otra extraordinaria banda languideciendo en la obscuridad. Esta banda checa de progresivo duro blusero es todo un caso. Guiada por el hammond potente de Miroslav Muzik con frecuentes intervenciones de flauta y una voz aguardientosa, la música de Votchi nos recuerda por momentos a Uriah Heep, en otras a Deep Purple y por supuesto, de vez en cuando a Jethro Tull. Nada demasiado complicado ni virtuoso, solo música con mucho feeling y buenos riffs, lo suficiente como para estar buscando frecuentemente este cd en la creciente repisa del material que nos llega.

 

Es curioso – e injusto – que no he visto alguna reseña de esta banda en los sitios que frecuento. Deberían, habrá que hacer algo para que este excelente sexteto sea descubierto por los amantes de la buena música. Visita su página, baja algunas de sus canciones y conviértete, no te arrepentirás.

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Pictorial Wand : A Sleeper’s Awakening

July 2, 2006 in 2006, Norway/Noruega, Rock, Symphonic by Jesus Diaz | 2 comments

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Pictorial Wand
A Sleeper’s Awakening (Unicorn Digital)
2006
[symphonic rock]
Prod: Mattis Sörum + Unicorn Digital
Site: http://www.pictorialwand.com
Eval: 4/5
Art(e): Hans Einar Beddari

Tracks

CD 1

  1. Prologue
  2. The King & His Land pt. I
  3. The Gate Of Lost Souls
  4. Pride – The Path Of Thorns
  5. Envy pt. I – In Shadow
  6. Envy pt. II – Broken Glass
  7. Wrath pt. I – A Wandering In The Dark
  8. Wrath pt. II – The Beast Within
  9. Gluttony – Corrosion Of Flesh

CD 2

  1. Sloth pt. I – Retrospective Visions
  2. Sloth pt. II – Red Sunset & A Drowning Fly
  3. Greed pt. I – The Golden Path
  4. Greed pt. II – Warning Not Heard
  5. Lust pt. I – The Temptress Of Unchastity
  6. Lust pt. II – A Sleeper´s Awakening
  7. The King & His Land pt. II – Pensiveness

Músicos/Musicians

  • Tomas di Sansimone – batería
  • Idar Eidsaune – bajo
  • Paal Selsjord Björseth – piano + órgano + harpsichord
  • Per Christian Jörstad – cello
  • Synne Teiseth Norbeck - flauta
  • Mattis Sörum – guitarras + cítara + órganos + teclados + arreglos orquestales

Reseña/Review

El músico noruego Mattis Sörum compone, arregla y ejecuta en su mayóría esta obra conceptual desplegada en un disco doble. Tiene todos los ingredientes usuales de este tipo de obras de rock sinfónico: cuerdas, alientos, teclados análogos y un buen número de músicos invitados (completo con pasajes narrativos).

Tengo una duda importante sobre la idea del disco: el sonido metalero de la guitarra (por cierto, con un tono muy típico de las bandas nórdicas) y el artwork me hacen pensar que originalmente Pictorial Wand fue concebida como una banda metalera. Es común que bandas de esta región usen instrumentos clásicos para darles un tinte de folk, pero la incorporación de teclados análogos fue lo que terminó por convertir el disco en una obra de rock sinfónico (y que así haya sido fichada por Unicorn Digital).  El resultado final es bueno: todos los músicos son competentes y los pasajes pastorales y clásicos abundan, acompañados por buenos moogs y melotrones. Las composiciones son sencillas pero efectivas, no esperen pirotecnia ni melodías elaboradas.

Los paises nórdicos siguen dando de que hablar. Otra estrella más en el horizonte noreuropeo. Una compra obligada para los que gustan de los proyectos ambiciosos y elaborados de rock sinfónico del nuevo milenio.

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Project Creation: Floating World

July 2, 2006 in 2005, Portugal, Progressive by Jesus Diaz | No comments

cover_projectcreation_floatingworld100

Project Creation
Floating World (ProgRock Records)
2005
[progressive]
Prod: Hugo Flores + ProgRock Records
Site: www.progrockrecords.com
Eval: 4/5
Art(e): Mattias Norum

Tracks

  1. The Floating World
  2. Living Under A Blue Sky
  3. The Desert Planet
  4. The Civilization
  5. Mechanical Dragonflies
  6. Arriving
  7. Warming Up The Machines
  8. Artificial Satellite
  9. Intervening
  10. Creating Atmosphere
  11. First Species
  12. The Shining Planet
  13. Cheops
  14. Returning Home

Músicos/Musicians

  • Hugo Flores - voz + guitarras + bajo + teclados + caja de ritmos + berimbau + percusiones + cítara
  • Paulo Chagas - flauta + sax
  • Linx – voz
  • Alda Reis – voz

Reseña/Review

El inquieto músico portugués Hugo Flores regresa con esta opera rock futurista, donde involucra una buena selección de los mejores músicos de la escena lusitana.

El resultado es alentador: buenas composiciones, buenos arreglos y algunas buenas ejecuciones. En la línea de otras operas rock conocidas contemporáneas como las que hace Ayreon, el “mundo flotante” de hugo ofrece atmósferas cercanas a la música new age, algunos arreglos de chelo y flauta muy clásicos y constantes licks extraordinarios de bajo (que es su instrumento primario). La guitarra aunque desborda en el metal de cuando en cuando, nunca llega a machacar para poder considerar la obra dentro del progmetal. La desilusión viene en la batería, que en la mayoría de los tracks suena mecánica (curiosamente en aquellos donde no se cita un músico invitado en la bateria, lo cual nos hace creer que es programada). Mención especial también para Linx, cantante de Forgotten Suns (otra extraordinaria banda portuguesa) que aporta su talento en casi todos los cortes.

El artwork es alucinante, cortesía de Mattias Norum. Cada página del booklet de 10 páginas contiene alguna de sus alucinantes pinturas. El sonido es bueno, aunque saturado en algunos pasajes, pero sigo culpando a las percusiones por esto. Un muy buen disco para quienes gustan de este tipo de progresivo pretencioso y bombástico.

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